Studii: porumbul ca plantă premergătoare pentru grâu ar mări randametul recoltei și a fost pusă în evidență o legătură între gluten și inflamație, la șoareci.

Rădăcinile de porumb secretă benzoxazinoide, substanțe chimice care afectează calitatea solului. În unele câmpuri, acest efect mărește cu peste 4% randamentele culturilor de grâu  semănate ulterior porumbului în același sol. Acest lucru a fost dovedit de cercetătorii de la Universitatea din Berna. În timp ce descoperirile din mai multe experimente de teren arată că aceste efecte sunt foarte variabile, pe termen lung ele pot contribui la creșterea durabilă a culturii cerealelor, fără a fi nevoie de îngrășăminte sau pesticide suplimentare. Pe lângă creșterea recoltei, cercetătorii au observat și niveluri mai scăzute de infestare cu unii dăunători. Benzoxazinoidele influențează comunitatea de bacterii și ciuperci din și de pe rădăcinile de porumb și s-au dovedit a fi deosebit de persistente în sol.

Într-un nou studiu, cercetătorii de la Universitatea Otago din Dunedin, Noua Zeelandă, au descoperit că o dietă îmbogățită cu gluten a provocat inflamarea creierului la șoarecii masculi. Autorii studiului spun că această descoperire este surprinzătoare și probabil prima de acest gen în cercetarea efectului glutenului asupra sănătății. Studiul, publicat în Journal of Neuroendocrinology  a fost realizat pe șoareci masculi hrăniți fie cu o dietă standard cu conținut scăzut de grăsimi și 4,5% gluten – o cantitate similară cu cea consumată zilnic de oameni – sau cu o dietă bogată în grăsimi și aceeași cantitate de gluten. De asemenea grupe de control au fost hrănite cu diete bogate în grăsimi fără gluten adăugat, respectiv cu conținut scăzut de grăsimi, fără gluten adăugat.

Cercetătorii au descoperit că șoarecii hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi, îmbogățite cu gluten, au câștigat mai multă masă corporală și grăsimi în comparație cu rozătoarele hrănite cu o dietă bogată în grăsimi, fără proteine ​​din grâu. În plus, șoarecii hrăniți cu o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, îmbogățit cu gluten, au prezentat niveluri crescute de proteină C reactivă- un biomarker pentru inflamație.

Oamenii de știință au mai descoperit că adăugarea de gluten la o dietă cu conținut scăzut de grăsimi sau bogată în grăsimi a crescut semnificativ numărul de celule imunoreactive, în speță numărul de microglii și astrocite din hipotalamus. Microglii și astrocitele joacă un rol vital în răspunsurile imune și în menținerea barierei hematoencefalice în sistemul nervos central. Autorii studiului cred că aceasta este prima dovadă până în prezent că glutenul poate crește inflamația creierului și este posibil ca acest lucru să se întâmple la oameni.

Totuși, autorul principal al studiului, Alexander Tups, profesor asociat la Universitatea din Otago, Școala de Științe Biomedicale, a declarat: „ Nu spunem că glutenul este rău pentru toată lumea. Dacă persoanele tolerante la gluten se apucă să consume integral gluten-free, acest lucru poate avea implicații asupra sănătății care pot depăși beneficiile potențiale.” Tups speră ca cercetări viitoare să lămurească legăturile observate și dacă acestea sunt translabile de la șoareci la om.

Ca un comentariu personal, aș vrea să remarcăm că studiul a utilizat ca surse de hrană grăsimi (untură și ulei de soia) și gluten vital de grâu, în afara matricilor alimentare în care acestea se regăsesc și sunt consumate în mod uzual. Acest lucru poate influența rezultatele obținute prin interacțiuni specifice care pot lipsi în cazul consumului normal de alimente care conțin gluten. Prin urmare, deși rezultatele studiului sunt interesante ele trebuiesc confirmate prin cercetări viitoare și nu este cazul să blamăm diete care conțin gluten și care au o vechime de cel puțin 15 000 de ani.

Studies: Corn as a precursor plant for wheat could increase crop yield, and a link between gluten and inflammation has been highlighted in mice

Corn roots secrete benzoxazinoids, chemical substances that affect soil quality. In some fields, this effect increases wheat crop yields by over 4% when planted after corn in the same soil. This has been proven by researchers from the University of Bern. While findings from multiple field experiments show that these effects are highly variable, in the long term, they can contribute to the sustainable growth of cereal crops without the need for additional fertilizers or pesticides. In addition, to yield increase, researchers have observed lower levels of infestation by certain pests. Benzoxazinoids influence the community of bacteria and fungi in and on corn roots and have proven to be particularly persistent in the soil.

In a new study, researchers from the University of Otago in Dunedin, New Zealand, have discovered that a gluten-enriched diet caused brain inflammation in male mice. The authors of the study state that this discovery is surprising and likely the first of its kind in research on the effects of gluten on health. The study, published in the Journal of Neuroendocrinology, was conducted on male mice fed either a standard low-fat diet with 4.5% gluten – a similar amount to what humans consume daily – or a high-fat diet with the same amount of gluten. Control groups were also fed high-fat diets without added gluten and low-fat diets without added gluten.

Researchers found that mice fed a high-fat diet enriched with gluten gained more body mass and fat compared to rodents fed a high-fat diet without wheat protein. Additionally, mice fed a low-fat diet enriched with gluten showed increased levels of C-reactive protein – a biomarker for inflammation.

Scientists also discovered that adding gluten to a low-fat or high-fat diet significantly increased the number of immune-reactive cells, specifically microglia and astrocytes, in the hypothalamus. Microglia and astrocytes play a vital role in immune responses and maintaining the blood-brain barrier in the central nervous system. The study’s authors believe this is the first evidence to date that gluten can increase brain inflammation and that this may occur in humans.

However, the lead author of the study, Alexander Tups, an associate professor at the University of Otago, School of Biomedical Sciences, stated: “We’re not saying that gluten is bad for everyone. If gluten-tolerant individuals start consuming a strictly gluten-free diet, it could have implications for health that outweigh the potential benefits.” Tups hope that future research will clarify the observed connections and whether they can be translated from mice to humans.

As a personal comment, it should be noted that the study used fat sources (lard and soybean oil) and pure vital wheat gluten as dietary sources, outside the usual food matrices in which these are found and consumed. This could influence the results through specific interactions that might be absent in the case of normal consumption of gluten-containing foods. Therefore, while the study’s results are intriguing, they should be confirmed through further research, and it’s not appropriate to condemn diets that contain gluten, which has been consumed for at least 15,000 years.